Ryan est né à Moncton au New Brunswick. Dans sa jeunesse, il s'amusait à faire de la motoneige et du véhicule tout-terrain. Après avoir obtenu son diplôme de l'école de police de Belleville (Ontario), Mike revint dans les Maritimes en 2005 pour devenir policier en Nouvelle-Écosse. Puisqu'il habite à quelques minutes à peine de la mer, Ryan passe le plus clair de ses temps libres sur ou près de l'eau. Son expérience de l'eau froide au Camp a renforcé la conviction de Ryan de toujours porter un gilet de sauvetage et de faire de son mieux pour ne pas retomber à l'eau.